Ostropestřec mariánský je jedno či dvouletá léčivá bylina, jejíž původ je ve Středomoří, na Kanárských ostrovech a v Asii, u nás se vyskytuje na zahradách jako bylina i jako okrasná rostlina.
Listy a květy se dají použít do salátů. Kromě samotných semen, které se můžou konzumovat syrová, se užívají čaje, oleje, tinktury, masti, tablety a kapsle. Ostropestřec má prokazatelné pozitivní účinky na náš organismus a to především na naše játra. Jedná se o bakteriální onemocnění jater, cirhózu, žloutenku nebo infekční mononukleózu, používá se také jako prevence proti ztučnění jater, na zlepšení funkce žlučníku a působí proti vytváření žlučových kamenů. Využít ho můžeme také při léčbě depresí.
Ostropestřec mariánský se v žádné formě nedoporučuje těhotným a kojícím ženám, lidem s vysokým krevním tlakem a bez konzultace s lékařem osobám trpícím závažnými chorobami.